Se los conoce técnicamente como Puntos hiperálgicos, Puntos gatillo miofasciales, Trigger points, Puntos sensibles, Puntos desencadenantes...etc

En Medicina Tradicional China se los conoce como puntos Ashi

Aunque ya se conocian en la Medicina China desde antiguo, los estudios cientificos se desarrollan a partir de 1976 por los doctores Jane Travell y David Simond. 

Tanto los "Puntos Sensibles" como los "Puntos Gatillo" son puntos dolorosos que aparecen en el sistema muscular. Se hace esta distinción para señalar que en los "Puntos Sensibles" el dolor esta localizado en la misma zona que el punto doloroso y en los "Trigger points" la zona dolorosa esta localizada, ademas de sobre el punto en si, en una zona distinta a la que llamaremos "zona de influencia" o "zona de dolor referido", y es la presion sobre el punto la que va a desencadenar el dolor a distancia (de ahi su nombre "punto Gatillo").

Antiguas zonas inflamadas, traumatismos agudos, traumatismos de repetición, factores climaticos (viento, frio, humedad), factores estresantes del músculo, tension psicologica, alteraciones de la estática, dismetria de los miembros inferiores, malas posturas mantenidas, carencias de oligoelementos o vitaminas, patologias viscerales ... pueden dar lugar a que la fascia, el musculo en ella contenida o los tejidos conjuntivos flexibles y elasticos vecinos pierdan su elasticidad, generando en la zona una banda tensa en cuyo interior alberga un punto hiperirritable que es el llamado Punto Gatillo.

El punto gatillo tambien puede permanecer latente durante mucho tiempo incluso años, y pasa a ser activo cuando se le somete a estrés fisico o psiquico.

Estos puntos presentan una serie de caracteristicas:

1- Dolor local y/o a distancia a la presion. Umbral del dolor disminuido

2.-Aumento de la conductividad electrica y por tanto disminucion de la resistencia (lo que permite localizarlo en su posicion exacta con un buscapuntos de Acupuntura)

3.- Forma una banda tensa de las fibras del musculo que puede palparse (si tienes una mano entrenada) notandose como un cordon o soga. Tambien da signos al hacer un "pinzado rodado" sobre la zona.

4.- La temperatura de la piel puede estar aumentada en los casos agudos (plenitud Yang) o disminuida en los casos crónicos (vacio Yin) debido al estasis vascular y a la disminucion del metabolismo. 

5.- Acortamiento del rango de movimiento del musculo sobre el que se localiza el punto.

6.- De ligera a moderada debilidad del musculo, Se agota mas facilmente aunque no se aprecian signos de atrofia.

7.- Pueden aparecer puntos gatillo secundarios o "satelites"

8.- La localizacion de muchos de estos puntos corresponde con la de los puntos de acupuntura.

LOS PUNTOS DOLOROSOS EN EL DEPORTE

Muchas de las lesiones que en el argot futbolistico se denominan contracturas o sobrecargas musculares, incluso algunos futbolistas te dicen que han notado un "tiron muscular" no son mas que dolores miofasciales con formacion de puntos gatillo.

Al explorar el musculo no se nota una sobrecarga global, no es todo el musculo el que duele sino una zona muy localizada, tampoco se ven signos de rotura.

Se dan con mayor frecuencia al comienzo de temporada o tras la incorporacion al deporte despues de largos periodos de inactividad.

Los microtraumas propios del ejercicio fisico favorecen la acumulacion de productos de desecho que se originan en el musculo (iones de acido lactico y potasio)  que reducen de forma drastica la capacidad de oxigenación del mismo ya que se reduce el flujo sanguineo. Esto lleva a un acortamiento de la fibra muscular (tension muscular) y dolor el cual provoca mas tensión muscular entrando en un circulo vicioso que lo convierte en crónico. Esto provoca un rapido agotamiento del musculo y una sensible disminución del rendimiento deportivo.

TRATAMIENTO

Lo que se busca en estos casos es desactivar el punto gatillo y romper el circulo vicioso de dolor-contraccion. Entre las técnicas mas eficaces podemos elegir una o varias de las siguientes:

Acupuntura. Se pueden aplicar varias tecnicas. Con una aguja en varias direcciones. Con 4 agujas en cruz sobre el punto (con o sin electroacupuntura). Si empleamos electroacupuntura debe ser con el programa de electrodispersion.

Moxibustion simple o Aguja con moxibustion.

Ventosa. Simple o con aguja de acupuntura sobre el punto  y despues masaje con ventosa sobre la musculatura asociada.

Tecnicas manuales:

Tecnica de Jones

Digitopresion profunda y mantenida sobre el punto

Friccion transversa de Cyriax

Masaje muscular de amasamiento

Estiramientos: primero post-isométricos y luego pasivos analiticos de cada musculo. Para casa estiramientos globales (RPG)

Criomasaje (masaje con hielo) o spray frio sobre el punto y la zona de referencia.

Kinesiotaping. Se coloca un cross-tape sobre el punto y las tiras activas sobre la musculatura asociada